Equity and EthicsPublic Health, Prevention & Behaviour ChangeLSDMDMAPsilocybin

Psychedelics-assisted psychotherapy: Experiences with the limited medical use of LSD, MDMA, and psilocybin in Switzerland

This paper summarises Switzerland’s experience with limited medical use of LSD, MDMA and psilocybin since 2014—reporting over 1,000 exemption approvals and an estimated 2,000–3,000 treatments—and provides an overview of application procedures, indications, treatment settings and phases, plus recommendations on therapist training, ethics and quality assurance for integrating psychedelics‑assisted psychotherapy into clinical practice.

Authors

  • Yasmin Schmid
  • Peter Gasser
  • Anne Aicher

Published

Die Psychotherapie
individual Study

Abstract

ZusammenfassungSeit den späten 1990er-Jahren erfahren Psychedelika eine Renaissance und ziehen international vermehrt die Aufmerksamkeit auf sich. Es gibt zunehmend wissenschaftliche Studien, die sich mit den Möglichkeiten und Risiken der Psychedelika-assistierten Therapie (PAT) befassen. Seit 2014 werden auf der Grundlage von Ausnahmebewilligungen der Schweizer Gesundheitsbehörde (Bundesamt für Gesundheit, BAG) im Rahmen der beschränkten medizinischen Anwendung im Einzelfall Lysergsäurediethylamid (LSD), 3,4-Methylendioxy-N-methylamphetamin (MDMA) und Psilocybin therapeutisch angewendet. Auf Basis dieser gesetzlich verankerten Ausnahmemöglichkeit wurden in den letzten 9 Jahren über 1000 Ausnahmebewilligungen an etwa 60 Therapeut*innen erteilt und schätzungsweise 2000 bis 3000 Behandlungen mit Psychedelika durchgeführt. Dieser Beitrag soll einen Einblick in die aktuelle Behandlungspraxis der PAT in der Schweiz bieten. Antragsverfahren, Indikation, Überlegungen zur transdiagnostischen Perspektive sowie die Gestaltung des Behandlungsrahmens und Settings – etwa die Phasen einer PAT, die psychotherapeutische Einbettung oder die Wahl für ein Einzel- oder Gruppensetting – werden diskutiert. Die Integration von PAT in die Psychotherapie könnte neue Möglichkeiten für die Behandlung psychischer Störungen eröffnen. Die Erfahrung in der Schweiz kann Impulse für die internationale Praxis der PAT setzen. Gleichzeitig befindet sich auch die Situation in der Schweiz in ständiger Weiterentwicklung. Durch das zunehmende Interesse an der PAT entstehen neue Herausforderungen. Auch die Weiterbildung der Therapeut*innen wird in diesem Zusammenhang thematisiert. Von zentraler Relevanz sind ethische Standards und Maßnahmen für die Qualitätssicherung, etwa durch kollegialen Austausch und Vernetzung in Intervision, Supervision und Teilnahme an Fortbildungsveranstaltungen, aber auch systematische Erfassungen der PAT mithilfe von Fragebogen oder Patientenregister.

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Research Summary of 'Psychedelics-assisted psychotherapy: Experiences with the limited medical use of LSD, MDMA, and psilocybin in Switzerland'

Introduction

Psychedelics-assisted psychotherapy (PAT) experienced intensive clinical and research activity in the 1950s through early 1970s, followed by international prohibition and a prolonged period in which work moved into non‑legal contexts. A renewed research ‘‘renaissance’’ began in the mid‑1990s and gathered pace thereafter, with Switzerland occupying an early leading role in some areas of basic and clinical research. Regulatory developments in Switzerland have allowed a tightly limited medical use of LSD, MDMA and, more recently, psilocybin under individual exemption permits issued by the Federal Office of Public Health (BAG). Aicher and colleagues set out to describe current treatment practice of PAT in Switzerland. The paper aims to give an overview of the regulatory context, how exemption permits are applied and used in practice, typical indications and treatment settings, the phases of PAT and psychotherapeutic embedding, and practical issues such as therapist competencies, ethical standards, quality assurance and documentation. The authors position this descriptive account as an insight into a nearly decade‑long, legally sanctioned but narrowly circumscribed implementation of PAT outside clinical trials in Switzerland, with potential relevance for international practice.

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References (9)

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